Под опасными грузами понимают транспортируемые водным, авиационным, автомобильным или железнодорожным транспортом вещества и материалы, которые прямо или косвенно могут причинить ущерб здоровью человека или представлять угрозу для его жизни. Именно поэтому по отношению к таким грузам разработаны специфические правила по их перевозке, перегрузке, хранению и применению. Так, транспортируя в прицепе опасный груз, прежде всего следует знать его происхождение, от которого зависят и свойства груза. С этой целью нормативными документами регламентирована классификация опасных грузов по физико-химическим свойствам и особенностям их воздействия на организм человека:
• Грузы 1 класса – взрывчатые вещества и материалы;
• Грузы 2 класса – сжатые газы или газы, которые находятся под давлением;
• Грузы 3 класса – легковоспламеняющиеся жидкости;
• Грузы 4 класса – легковоспламеняющиеся твёрдые материалы;
• Грузы 5 класса – окислители;
• Грузы 6 класса – токсические и бактериологические вещества;
• Грузы 7 класса – материалы с повышенной радиационной опасностью;
• Грузы 8 класса – химически активные соединения;
• Грузы 9 класса – относительно малоопасные вещества и материалы.

Подавляющее большинство классов в зависимости от специфики опасных грузов подразделяются ещё и на подклассы.

На основании свойств вышеуказанных материалов по отношению к каждому из них применяются свои меры предосторожности во избежание аварий и несчастных случаев. В частности, оговаривается тара, в которой можно перевозить материал, способы и условия перегрузки и перевозки, информационный опознавательный знак класса опасности, средства индивидуальной защиты при контакте с грузом и измерительные приборы, позволяющие контролировать уровень токсических соединений вблизи опасного груза. В свою очередь, перед отправкой опасного груза каждый грузовладелец обязан обеспечить проведение всех необходимых мероприятий, целью которых является предотвращение аварий, заболеваний и отравлений, связанных с нарушением охраны труда и техники безопасности при обращении с опасными грузами.

По данным компании www.aerodar.ru хрупкие грузы, так же, как и опасные, требуют определённых условий при авиаперевозке, но уже совсем по другой причине: несоблюдение этих условий приводит к грубому механическому повреждению и необратимой порче грузов. Здесь превалирует правильный выбор упаковки груза. Хрупкие грузы должны перевозиться в прочной, но в то же время мягкой «безударной» плотно закрытой таре.